Thực tế đã chỉ ra rằng những đột phá quan trọng nhất thường đến từ những con đường phi tuyến tính. Khi chúng ta áp dụng thiết lập mục tiêu phi tuyến tính, chúng ta kích hoạt hệ thống phần thưởng của não theo một cách khác. Thay vì theo đuổi cơn sốt dopamine đến từ việc đạt được một mục tiêu duy nhất, chúng ta nỗ lực tạo ra nhiều vòng phản hồi để chủ động khám phá và duy trì động lực . Bài viết này được biên soạn và tôi hy vọng nó sẽ truyền cảm hứng cho bạn.
Vào năm 2008, Spotify đã đặt ra tầm nhìn đầy tham vọng là tạo ra một dịch vụ phát nhạc trực tuyến hợp pháp để cạnh tranh với nạn vi phạm bản quyền. Chiến lược ban đầu của họ rất rõ ràng: ký hợp đồng cấp phép với các hãng thu âm lớn, xây dựng nền tảng vững chắc và thu hút người dùng.
Tuy nhiên, con đường để đạt được 626 triệu người dùng tích cực hiện tại không hề dễ dàng. Công ty đã phải liên tục điều chỉnh hướng đi, thử nhiều tính năng khác nhau và thậm chí tạm thời từ bỏ một số thị trường nhất định. Thành công của họ không đến từ việc tuân thủ nghiêm ngặt lộ trình ban đầu mà từ việc xem mọi thất bại là cơ hội để học hỏi và thích nghi.
Câu chuyện của Spotify tiết lộ một hiểu biết quan trọng từ nhiều thập kỷ nghiên cứu tâm lý: Những đột phá lớn nhất thường đến từ những con đường phi tuyến tính. Tuy nhiên, chúng ta vẫn trung thành với những cách tiếp cận đặt mục tiêu hứa hẹn sự chắc chắn và kiểm soát.
1. Chi phí ẩn của việc thiết lập mục tiêu tuyến tính
Bạn đã bao giờ có cảm giác như mình đang leo một chiếc thang dài vô tận, với mỗi bậc thang tượng trưng cho một mục tiêu cần đạt được chưa? Khi bạn đạt được một mục tiêu, luôn có một mục tiêu khác chờ đợi, khiến bạn cảm thấy kiệt sức và tự hỏi liệu mình có thực sự tiến bộ trong cuộc sống hay không.
Mục tiêu tuyến tính chi phối cuộc sống cá nhân và nghề nghiệp. Chúng mang lại cảm giác rõ ràng và có thể đo lường được, rất hấp dẫn đối với não bộ. Có lẽ đây là lý do tại sao khuôn khổ đặt mục tiêu SMART đã được các công ty trên toàn thế giới sử dụng từ những năm 1980 và vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.
Nhưng cách tiếp cận truyền thống này đối với việc đặt mục tiêu bắt nguồn từ tư duy của Thời đại Công nghiệp: đường thẳng, kết quả có thể dự đoán được và tiến độ có thể đo lường được. Mặc dù cách tiếp cận này có thể hiệu quả khi sản xuất các bộ phận nhỏ, nhưng lại không phù hợp trong môi trường thay đổi nhanh chóng và không chắc chắn.
Tệ hơn nữa, nghiên cứu đã phát hiện ra rằng việc quá chú trọng vào các mục tiêu cụ thể và đầy thử thách có thể dẫn đến giảm ý chí chấp nhận rủi ro, giảm động lực nội tại và thậm chí là hành vi phi đạo đức.
Một phần của vấn đề nằm ở cách bộ não chúng ta xử lý mục tiêu và phần thưởng. Nghiên cứu về khoa học thần kinh cho thấy hệ thống khen thưởng dopamine của não không chỉ được kích hoạt khi đạt được mục tiêu mà còn khi mong đợi phần thưởng.
Khi mục tiêu được xác định một cách hẹp và gắn liền với những kết quả cụ thể, não có thể ưu tiên quá mức những phần thưởng bên ngoài tức thời, dẫn đến căng thẳng và sợ thất bại khi những kỳ vọng đó không đạt được. Phản ứng này giúp giải thích tại sao các mục tiêu tuyến tính thường dẫn đến:
• Nỗi sợ hãi dai dẳng về sự thất bại và phán xét
• Cơ hội học tập hạn chế do tư duy cố định
• Sự tích cực độc hại buộc chúng ta phải luôn tỏ ra thành công
• Cạnh tranh không lành mạnh cô lập chúng ta khỏi những người cộng tác tiềm năng
Những vấn đề này đặc biệt nghiêm trọng trong môi trường mà các nhà tâm lý học tổ chức gọi là môi trường VUCA (biến động, không chắc chắn, phức tạp và mơ hồ), đây là những gì hầu hết chúng ta phải đối mặt hàng ngày trong hành trình phát triển nghề nghiệp và cá nhân.
2. Cách đặt mục tiêu phi tuyến tính
Thiên nhiên hiếm khi di chuyển theo đường thẳng và điều này cũng đúng đối với sự phát triển cá nhân và nghề nghiệp của chúng ta. Khi chúng ta chấp nhận thiết lập mục tiêu phi tuyến tính, chúng ta kích hoạt hệ thống phần thưởng của não theo một cách khác. Thay vì theo đuổi cơn sốt dopamine khi đạt được một mục tiêu duy nhất, chúng ta tạo ra nhiều vòng phản hồi để chủ động khám phá và duy trì động lực.
1) Bắt đầu bằng việc quan sát. Hãy ghi lại “ghi chú tò mò” bằng cách ghi lại sở thích, cuộc trò chuyện thú vị và các kiểu năng lượng của bạn. Hãy ghi nhận những thách thức và mối quan tâm hiện tại của bạn mà không phán xét. Hãy đặc biệt chú ý đến hoạt động nào giúp bạn tràn đầy năng lượng và hoạt động nào khiến bạn mệt mỏi.
2) Thiết kế những thí nghiệm nhỏ. Tạo các bài kiểm tra nhỏ, ít rủi ro để thu thập dữ liệu. Tập trung vào quá trình, không phải kết quả. Bạn không thể thất bại khi bất kỳ kết quả nào cũng được xem là nguồn thông tin có giá trị để hỗ trợ cho việc thiết kế thí nghiệm tiếp theo.
3) Dành thời gian để suy ngẫm. Lên lịch thời gian ôn tập thường xuyên. Kết hợp những gì bạn học được và điều chỉnh lộ trình của mình dựa trên những hiểu biết mới thay vì nhắm tới một đích đến giả tạo.
Hãy nhớ rằng, mục tiêu của bạn không phải là phấn đấu đạt đến sự hoàn hảo, mà là chú ý đến những điều xuất hiện một cách tự nhiên mà không cần phải ép buộc một kết quả cụ thể nào. Bằng cách từ bỏ nhu cầu hoàn hảo, bạn sẽ tạo ra điều kiện cho sự phát triển có ý nghĩa hơn. Phương pháp linh hoạt này không chỉ giúp bạn cảm thấy tốt hơn mà còn mang lại kết quả lâu dài hơn.
